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En Busia, al oeste de Kenia, a través de una red de voluntarios locales, MSF está iniciando el tratamiento antiretroviral (ARV) de personas VIH positivas y a pacientes con SIDA demasiado débiles como para desplazarse a estructuras sanitarias en busca de tratamiento Desde el inicio del programa de Médicos Sin Fronteras (MSF) de VIH/SIDA en Busia, al oeste de Kenia, voluntarios locales han estado prestando atención a domicilio a personas VIH positivas y a pacientes con SIDA demasiado débiles como para desplazarse a estructuras sanitarias en busca de tratamiento. Los voluntarios se convierten en el vínculo necesario entre el paciente y el personal sanitario de MSF: supervisan a su grupo de pacientes, alertan al equipo de MSF cuando uno de los pacientes necesita atención médica y son ellos quienes hacen el seguimiento de las citas en la clínica. Son también los voluntarios quienes dan apoyo psicológico y social a estos pacientes que, con mucha frecuencia, están postrados en la cama en una situación lamentable.

Para nosotros, éste es verdadero voluntarismo. Además de formación y una bicicleta para facilitarles el trabajo, estos voluntarios no esperan nada de MSF. Ellos saben que no hay ningún tipo de retribución. Con un máximo de 25 pacientes en su poblado y alrededores, estos voluntarios dedican una considerable cantidad de su tiempo a ayudar a quienes lo necesitan.

“No es siempre fácil. Con frecuencia los pacientes se encuentran mal y se sienten enfermos. Intentas mejorar su situación. Limpias su ropa, su cama, su casa. A veces están gruñones o malhumorados, y no parecen agradecer todo lo que haces por ellos,” dice Rosemary Ouma de 46 años y una de las 56 voluntarias que MSF tiene que gestionar para llevar a cabo atención domiciliaria en los alrededores de la ciudad de Busia.

Rosemary, madre de cinco hijos, uno de los cuales es epiléptico y necesita muchísima atención, se organiza para tener tiempo para los 11 pacientes con SIDA a su cargo. “Muchos de estos pacientes han sido abandonados por sus familias, no tienen a nadie que cuide de ellos, simplemente están solos. Es en esos casos cuando llevar comida y agua se convierte en tu responsabilidad,” añade.

Además, Rosemary intenta sensibilizar sobre el VIH y el SIDA en los poblados donde realiza las visitas. “Todavía hay muchas creencias erróneas sobre la enfermedad. Mucha gente cree que los pacientes con SIDA han sido hechizados, tal vez por haber pecado. Y muchos se contagian por la tradición de heredar la esposa”, en referencia a la costumbre por la cual las mujeres viudas pasan a cargo de un pariente del marido fallecido. Esto implica que el nuevo marido tiene derecho a mantener relaciones sexuales con la mujer. Y por supuesto, en este momento en el que la pandemia del SIDA se propaga causando estragos, muchos hombres mueren de SIDA y dejan a sus viudas infectadas, de modo que esta tradición aumenta la propagación del virus.

“Al principio era difícil convencer a la gente para hacerse el análisis del VIH. Iba a los funerales a concienciar a la gente,” cuenta Rosemary.

ARV a domicilio
El nivel de la pandemia en el Este de Kenia es enorme. Con una prevalencia de infección de VIH de entre 16 y 30 de la población sexualmente activa, MSF coordina las visitas a domicilio para 1.460 pacientes de SIDA en cuatro divisiones del distrito de Busia. Rosemary cree que en su poblado, Nangoga, hay unas 50 personas “enfermas y en casa” de las aproximadamente 600 personas que viven en Nangoga. Tan sólo once de personas han admitido tener la enfermedad y procuran recibir la atención adecuada. Una de ellas es Ruth Nabwere, de 25 años. Cuando le visitamos en su granja, Ruth tiene un aspecto frágil, pero es evidente que está mucho mejor de lo que estaba. Desde hace una semana, está bajo tratamiento antirretroviral (ARV).

Desde que MSF inició el programa para tratar con ARV a los pacientes con SIDA en Busia, tratamiento que consigue detener la replicación del virus en el cuerpo y mejora considerablemente la vida de los pacientes, voluntarios como Rosemary han empezado a hacer seguimiento de pacientes bajo tratamiento ARV.

Rosemary, que hoy nos hace de traductora de Ruth, explica que su paciente está muy feliz con el tratamiento. Antes, padecía todo tipo de enfermedades oportunistas como un absceso en el pecho, sarpullidos en la piel, anemia severa y diarrea. Ahora que esas aflicciones fueron bien tratadas y Ruth está bajo tratamiento ARV, su cuerpo ha empezado a recuperarse y ha ganado peso.

Ruth es un buen ejemplo para la gente de su poblado de lo que los ARV pueden hacer. “Ahora cada paciente que tiene SIDA quiere ir al hospital y espera un milagro,” dice Rosemary. “Las relaciones entre los vecinos del poblado se han normalizado. Todas las casas tienen un caso, y hay muchos niños huérfanos a causa del SIDA.”

Papel crucial
Ruth es el vivo ejemplo de lo que MSF ha estado abogando por años: si el mundo se organiza para obtener tratamiento ARV gratuito en los países en desarrollo, el SIDA ya no sería una sentencia de muerte para millones de personas infectadas.

El equipo de MSF en Busia ahora evalúa cuántos tratamientos ARV pueden realizarse a domicilio para pacientes que están demasiado débiles como para llegar a los servicios sanitarios por sí mismos. Los voluntarios podrían jugar un papel crucial acercando el tratamiento a las casas de quienes lo necesitan de verdad.

Aunque su trabajo como voluntaria requiere mucho tiempo y energía, Rosemary exhibe la naturalidad del verdadero voluntario: “Es bueno ayudar a otra gente. A veces sientes que necesitas ayudar. Si te han ayudado alguna vez, sabes lo importante que es.” Ella había sido voluntaria con otras organizaciones en su región y desde el 2000 ha estado colaborando únicamente con MSF. Como buena cristiana, Rosemary dice con una gran sonrisa: “mi recompensa llegará de una forma u otra.”

Fuente: Médicos sin fronteras
Enlaces: Médicos sin fronteras Creado por solidaridad_digital | 0 comentarios | 20/08/04 09:07

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